当地时间9月5日，英国第二大城市伯明翰的市政委员会发布“第114条通知”（Section 114 notice），宣布该市破产。
图片来源：英国广播公司（BBC）报道
　　这意味着，伯明翰市将停止所有新的开支，但保护弱势群体等法定服务除外。伯明翰市政委员会破产与解决同工同酬索赔的7.6亿英镑（折合68.4亿人民币）法案有关。
　　英国《金融时报》称，伯明翰市政委员会发布通告，宣布今年已无法平衡账目，它也成为英国最新一个也是最大的一个宣布自己实际破产的地方当局。
　　英国地方政府面临财政危机
　　英国《卫报》称，在当天发表的一份声明中，伯明翰市政委员会相关领导人表示，“发布第114条通知是必要的一步”，是“寻求让我们的城市恢复健康财政基础的必要步骤”。
　　什么是“第114条通知”？据英国广播公司（BBC）介绍，根据1988年《地方政府财政法》，如果委员会的首席财务官认为当局无法通过收入履行支出承诺，他们不得不发出该通知，且这样做无需要得到议员同意。
　　而发布这样的通知，通常被描述为“实际上破产”。这意味着，他们无法做出新的支出承诺，必须在21天内开会讨论后续步骤。
　　那么，伯明翰市政委员会为何会发布这一声明，宣布“破产”？
　　伯明翰市政委员会相关领导人表示，受一系列“长期存在的问题”影响，当地正面临财务危机。
　　他们表示，“与全国各地的地方当局一样，伯明翰的市政委员会显然面临着前所未有的财务挑战，从成人社会护理需求的大幅增加、企业税率收入的大幅减少，到失控的通货膨胀的影响。”
　　由于成本上升、通货膨胀飙升以及收入减少，英格兰和威尔士的地方政府正面临着越来越大的财政压力。
　　伯明翰有110万人口。该市市政委员会上个月宣布，2023至2024年度面临着8740万英镑的预算短缺，2024至2025年度将面临1.648亿英镑的预算短缺。
　　卷入同工同酬索赔
　　不过，多家英媒则指出，伯明翰的“破产”，很可能与解决同工同酬索赔的数亿英镑法案有关。
　　2012年，伯明翰市政委员会在一项有关同工同酬的上诉中败诉。当时，英国法院做出了有利于174名员工的裁决，其中大部分是女性员工，包括政府资助的家庭帮佣、学校厨师等。他们认为在工作中薪水低于工作价值相同的男性员工工资，比如搬运工和垃圾工。
　　据伯明翰市政委员会此前披露的数据，他们将不得不支付至少7.57亿英镑来解决同工同酬相关的索赔要求。
　　对于伯明翰的最新声明，唐宁街表示，当地市政委员会宣布自身陷入财政困境，会让民众感到“担忧”。
　　英国首相发言人还说，“政府方面已经介入提供支持。”该发言人还称，政府对当地的“治理安排表示担忧”，要求领导人“保证纳税人的钱得到最佳利用”。
　　报道称，他承认伯明翰“在解决同工同酬索赔方面存在特殊问题”，并表示官员们“已委托进行独立的治理审查，将在未来几周内报告”。
（文章来源：国际金融报）